اكتشاف علاج محتمل لحساسية اللحوم الناجمة عن لدغات القراد

تحدث المتلازمة عندما ينقل القراد إلى الإنسان جزيء “ألفا-غال” الذي يحمله في لعابه (الموجود في خلايا الأبقار والخنازير وغيرها من الثدييات). ويحفز الجزيء الجهاز المناعي على إنتاج أجسام مضادة ضده، ما قد يؤدي لاحقا إلى رد فعل تحسسي عند تناول لحوم البقر والضأن والغزال، إضافة إلى الجيلاتين وبعض منتجات الألبان.

وتتراوح الأعراض بين الطفح الجلدي والغثيان وآلام المعدة، وقد تصل في الحالات الشديدة إلى “التأق”، وهو رد فعل تحسسي قد يهدد الحياة. ولا يوجد حاليا علاج يشفي المتلازمة، ويعتمد التعامل معها على تجنب مسببات الحساسية والوقاية من لدغات القراد.

وفي دراسة مخبرية، اختبرعلماء في المعاهد الوطنية للصحة بالولايات المتحدة 42 جسما مضادا يستهدف جزيء “ألفا-غال”، بعدما كانوا يدرسون في الأصل إمكانية استخدامها لمكافحة الملاريا.

وعندما لم تحقق الأجسام المضادة النتائج المطلوبة ضد الملاريا، بحث العلماء في إمكانية استخدامها لمواجهة الاستجابة المناعية المسببة لمتلازمة “ألفا-غال”. ووجدوا أن 13 منها قادرة على الارتباط بأجسام مضادة مرتبطة بالمتلازمة، فيما تمكن أحدها من الارتباط بخلايا مناعية تشارك في تحفيز الحساسية.

ويرىالعلماءأن هذه النتائج قد تمهد لتطوير علاج يعتمد على أجسام مضادة مخصصة لـ”ألفا-غال”، لكنها لا تزال في مرحلة مبكرة، ولا يعرف حتى الآن ما إذا كان هذا النهج سيتمكن من علاج المتلازمة أو منع أعراضها.

وتتزايد حالات الإصابة بالمتلازمة في الولايات المتحدة، إذ ارتفع عدد الحالات المؤكدة بنحو مئة ضعف بين عامي 2013 و2024، وفقاللعلماءفي جامعة فرجينيا كومنولث. وتقدر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وجود نحو 450 ألف حالة في البلاد.

ويعد قراد “النجم الوحيد” من أبرز الأنواع المرتبطة بالمتلازمة، وينتشر في مناطق واسعة من الولايات المتحدة. وينصح المصابون حاليا بتجنب اللحوم والمنتجات الحيوانية التي تسبب لهم الأعراض، والانتباه إلى مكونات الأطعمة المصنعة التي قد تحتوي على مشتقات الثدييات.