أكد تقرير جديد نشرته المنظمة قبيل اليوم العالمي لسلامة الأغذية الذي يصادف السابع من يونيو، إلى أن تلوث الأغذية وسوء تداولها ما زالا يشكلان تحديا صحيا واقتصاديا واسع النطاق على مستوى العالم.

وبحسب التقرير، فقد تسببت الأمراض المنقولة عبر الأغذية خلال عام 2021 في خسائر في الإنتاجية تقدر بنحو 310 مليارات دولار نتيجة المرض والتغيب عن العمل. وفي المقابل، أكدت المنظمة أن جزءا كبيرا من هذه الأعباء يمكن تجنبه إذا ما تم تحسين خدمات المياه والصرف الصحي، وتعزيز ممارسات سلامة الغذاء والرعاية الصحية للفئات الأكثر هشاشة.

كما حذرت المنظمة من أن التغير المناخي قد يزيد من مخاطر الأمراض المنقولة بالغذاء، مذكرة أن ارتفاع درجات الحرارة وتغير أنماط الأمطار والظواهر الجوية المتطرفة تساهم في تعزيز انتشار الملوثات والعوامل الممرضة.

وأشار التقرير إلى أن الأطفال دون سن الخامسة هم الفئة الأكثر تعرضا للخطر، إذ يواجهون احتمالات الإصابة بأمراض مرتبطة بالأغذية غير المأمونة بمعدل يزيد ثلاثة أضعاف مقارنة ببقية الفئات العمرية، وشكل الأطفال نحو 29% من العبء الصحي العالمي المرتبط بهذه الأمراض، مع تسجيل 143 ألف وفاة بينهم خلال عام 2021.

كماأظهرت البيانات أن المجتمعات محدودة الموارد والدول منخفضة ومتوسطة الدخل تتحمل النصيب الأكبر من الأضرار الصحية، فيما تستأثر إفريقيا وجنوب شرق آسيا بنحو75% حالات الأمراض المنقولة بالغذاء و60% من الوفيات المرتبطة بها عالميا.

واختتم التقرير بالإشارة إلى أن أبرز مسببات الأمراض المنقولة عبر الأغذية تشمل بكتيريا “العطيفة” و”السالمونيلا” وسلالات “إي كولاي” المنتجة للذيفان الشيغيلي بالإضافة إلى بكتيريا “الليستيريا” والتي ترتبط بحالات مرضية شديدة ومعدلات مرتفعة من دخول المستشفيات والوفيات.