ذكرت صحيفة “لو سوار” نقلا عن وزارة الدفاع البلجيكية تأكيدها بأن مقاتلات جديدة وصلت إلى قاعدة فلورين الجوية. ولكنها لم تكشف عن الكمية.

ووفقا لمراقبي الطيران العسكري، فالدفعة تتألف من ثلاث مقاتلات جديدة من طراز “إف-35”.

ووصلت أول 4 مقاتلات “إف-35” إلى بلجيكا في شهر أكتوبر الماضي، بينما تتمركز 8 مقاتلات أخرى تحمل الشارات البلجيكية في قاعدة “لوك” الجوية بولاية أريزونا، حيث تُستخدم لتدريب الطيارين البلجيكيين.

وتعهدت بلجيكا في مايو 2024 بإرسال حوالي 30 مقاتلة “إف-16” إلى أوكرانيا، وذلك بالتزامن مع استبدالها بقاتلات “إف-35” جديدة. وفي الاتفاقية المبرمة مع كييف، أعلنت السلطات البلجيكية أنها ستسعى للبدء في عمليات التسليم بحلول نهاية عام 2024 إن أمكن، غير أن هذا الموعد النهائي لم يلتزم به، ويرجع ذلك جزئيا إلى تأخر وصول طائرات “إف-35”.

وتم لاحقا تعديل الجدول الزمني لنقل الطائرات إلى أوكرانيا في عدة مناسبات. ففي ربيع عام 2026، أفيد بأنه لم يتم تسليم أي من مقاتلات “إف-16” التي وُعدت بها كييف بعد. وفي يونيو الماضي، وعقب محادثات مع رئيس الوزراء البلجيكي بارت دي ويفر، أعلنت السلطات الأوكرانية أنها تتوقع وصول أولى مقاتلات “إف-16” البلجيكية بحلول نهاية العام.