قال مسؤولان إقليميان إن خط الأنابيب سيظل خارج الخدمة لعدة أسابيع إلى حين إصلاح الأضرار التي لحقت به.

في المقابل، قال وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت إن خط “شرق-غرب” سيستأنف العمل قريبا، مرجحا ألا تتجاوز فترة التوقف بضعة أيام.

وبحسب تقديرات لوكالة “رويترز”، قد تنفد مخزونات النفط السعودية المخصصة للتصدير إذا لم تُستأنف عمليات الضخ عبر الخط خلال أيام، وهو ما قد يحرم السوق العالمية من نحو 4% من إمداداتها النفطية.

ويمتد خط “شرق-غرب”، الذي تديره شركة أرامكو السعودية، لنحو 1200 كيلومتر عبر شبه الجزيرة العربية، ويُستخدم لنقل الخام من مناطق الإنتاج في شرق المملكة إلى موانئ التصدير على ساحل البحر الأحمر.

ويتيح الخط للسعودية مسارا بديلا لنقل النفط إلى الأسواق العالمية بعيدا عن مسار الشحن عبر مضيق هرمز، أحد الممرات الرئيسية لتجارة النفط العالمية.

وكان تشغيل الخط قد توقف مؤقتا يوم الجمعة عقب هجوم بطائرة مسيرة، قال مسؤولون سعوديون إن مصدر إطلاقها كان العراق.