غبار المريخ فائق الدقة.. تهديد خفي لصحة رواد الفضاء ومعداتهم

أشارت وكالة ناسا إلى أن جهاز "بيكسل" (PIXL) الموجود على متن مركبة "برسيفيرانس" رصد نوعين من جزيئات الغبار على سطح المريخ لم يسبق رصدهما هناك: جزيئات دقيقة يقل قطرها عن 2.5 ميكرون، وأخرى فائقة الدقة يبلغ قطرها نحو 100 نانومتر، أي أصغر بنحو 700 مرة من قطر شعرة الإنسان.

ويتميز غبار المريخ بارتفاع محتواه من الحديد والكبريت، ويتكون أساسا من السيليكات، كما يحتوي على الفوسفور وكبريتات الكالسيوم والبيركلورات، إضافة إلى مركبات الحديد التفاعلية.

ويكتسب حجم الجزيئات أهمية كبيرة في تحديد مخاطرها الصحية؛ إذ يمكن للجزيئات التي يقل قطرها عن 2.5 ميكرون أن تتغلغل عميقا في الرئتين، وقد يصل بعضها إلى مجرى الدم.

إضافة إلى ذلك، تحمل المركبة الجوالة خمس عينات من مواد تُستخدم في صناعة بدلات الفضاء، بهدف مراقبة كيفية تفاعل الغبار مع الأقمشة في الظروف الفعلية على سطح المريخ.