أفادت وكالة “رويترز” بتقدم الحوثيين اليوم الاثنين للسيطرة على مرتفعات استراتيجية تهدف إلى عزل ساحل البحر الأحمر ويأتي هذا التطور الميداني السريع بعد تقارير أشارت إلى أن الرئيس ترامب ألغى في اللحظة الأخيرة ضربات جوية كانت واشنطن تخطط لتنفيذها ضد الجماعة.

وأضافت رويترز: “رغم المناشدات المتكررة من ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، ترفض واشنطن حتى الآن الانخراط المباشر في القتال. وكان الحوثيون قد أعلنوا السبت استهداف الرياض بصواريخ تسببت في انفجارات قوية وتصاعد أعمدة الدخان قرب المطار، في أول ضربات من نوعها تستهدف العاصمة منذ تصاعد العمليات، دون تعليق رسمي من الرياض”.

كما أفادت صحيفة “نيويورك تايمز” بأن الإدارة الأمريكية كانت تستعد الأحد لشن غارات على الحوثيين استجابة لمناشدات سعودية جديدة، لكن ترامب أمر بإلغاء العملية بينما كانت الطائرات محملة بالذخيرة. ولم تتمكن رويترز من التحقق من هذه المعلومات، ولم تستجب القيادة المركزية الأمريكية “سنتكوم” لطلبات التعليق.

ويسيطر الحوثيون على صنعاء منذ عام 2014، ونجحوا هذا الشهر في بسط نفوذهم على ساحل البحر الأحمر في تقدم خاطف أوقع هزيمة بقوات الحكومة المعترف بها دوليا في الجنوب.

ورغم شن السعودية مئات الغارات على مواقع المقاتلين في المرتفعات، فإن التفوق الجوي لم يبطئ وتيرة التقدم الحوثي في ظل انسحاب القوات الحكومية. وأسفر تصاعد القتال عن مقتل نحو 700 شخص وإصابة الآلاف، فضلا عن نزوح أكثر من 120 ألف يمني داخليا، وهروب آلاف آخرين بحرا نحو إفريقيا.

وتكشف مصادر عسكرية يمنية أن الحوثيين يركزون جهودهم حاليا على السيطرة على جبال كهبوب الاستراتيجية في محافظتي تعز ولحج، والتي تفصل ساحل البحر الأحمر عن المناطق الجنوبية. وتدور معارك ضارية عند أطراف مديرية الوازعية في تعز، ومنطقة رأس العارة على ساحل المحيط الهندي. ويهدف الحوثيون من وراء هذا التقدم إلى تحصين مواقعهم حول مضيق باب المندب وفتح جبهات جديدة،لحماية المواقع التي سيطروا عليها مؤخرا قرب ذوباب وجزيرة بريم.

ويشكل هذا التصعيد معضلة للرئيس ترامب، الذي يتعرض لضغوط لمساعدة حليفته السعودية، لكنه يحرص في الوقت ذاته على تجنب توسيع الحرب التي شنها على إيران في فبراير الماضي، والتي لا تحظى بشعبية واسعة في الشارع الأمريكي.