كشف فريق بحثي أن أركيوبتريكس، الديناصور الطائر الأولي الذي عاش قبل نحو 150 مليون سنة، امتلك خصائص في بنية منقاره تشبه الطيور المعاصرة.

وقد ركز الباحثون دراستهم على الحفرية المعروفة باسم “أركيوبتريكس شيكاغو”، مستخدمين الأشعة فوق البنفسجية، حيث اكتشفوا حليمات فموية تشبه تلك الموجودة لدى الطيور الحديثة، وتساعد في توجيه الطعام ومنع دخوله إلى القصبة الهوائية. ويعد هذا أول دليل على وجود أعضاء مماثلة في الحفريات.

كما تم العثور على عظم صغير يُعتقد أنه جزء من النظام العظمي للسان الأركيوبتريكس، ما يشير إلى وجود لسان متحرك مكّنه من التعامل مع الطعام بكفاءة. ووجد الفريق أيضا قنوات عصبية في طرف المنقار تشبه عضو الإحساس لدى الطيور الحديثة، الذي يساعدها على البحث عن الطعام.

ووفقا لمؤلفة الدراسة الرئيسية، جينغماي أوكونور، فإن هذه الخصائص الفموية تشير إلى أن الانتقال من الديناصورات إلى الطيور لم يقتصر على تطور الأجنحة فحسب، بل شمل أيضا طرق تناول الغذاء. وقد مكّنت هذه الخصائص أركيوبتريكس من الحصول على الطعام بكفاءة، وهو أمر حيوي لحيوانات مثل الطيور التي تحتاج إلى طاقة عالية.

ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة Innovation العلمية.

العثور على بقايا ديناصور نهري

اكتشف علماء الأحافير في شمال الولايات المتحدة بقايا موزاصور، وهو نوع من السحالي البحرية، وتشير التحليلات الكيميائية لأسنانه إلى أن هذه السحلية كانت تعيش في نهر من المياه العذبة.