حلل الباحثون أثناء الدراسة بيانات أكثر من 460 ألف مشارك بالغ حصلوا عليها من البنك الحيوي البريطاني، وتابعوا الحالة الصحية للمشاركين على مدى 14 عاما في المتوسط، لرصد الحالات الجديدة لأمراض صمامات القلب عندهم، وقارنوها ببيانات حالتهم النفسية خلال مدة الدراسة.

أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يعانون من شعور كبير بالوحدة كانوا أكثر عرضة بنسبة 19% للإصابة بهذه الأمراض مقارنة بغيرهم، إذ زادت احتمالية الإصابة بتضيق الصمام الأبهر لديهم بنسبة 21%، وارتجاع الصمام التاجي بنسبة 23%، كما وجد الباحثون أن العزل الاجتماعي بحد ذاته (مثل قلة العلاقات الاجتماعية) لم يرتبط بالمرض، بل كان الشعور بالوحدة هو العامل المؤثر.إقرأ المزيد

لاحظ العلماء أن هذا التأثير استمر حتى بعد الأخذ في الاعتبار العوامل الوراثية وعوامل الخطر الشائعة، مثل التدخين، وزيادة الوزن، وقلة النشاط البدني، كما فسّروا جزءا من العلاقة بين الوحدة وهذه الأمراض بأنه يتأثر بنمط الحياة، فالأشخاص الذين يعانون من الوحدة أكثر عرضة لتبني سلوكيات غير صحية.

ويؤكد القائمون على الدراسة أن الوحدة ليست مجرد حالة عاطفية، بل هي عامل يؤثر على الصحة البدنية، ويعتقدون أن معالجة هذه الحالة قد تسهم في إبطاء تطور أمراض القلب وتقليل الحاجة إلى التدخلات الجراحية.

كشفت دراسة ألمانية واسعة النطاق عن وجود علاقة واضحة بين التدخين والإصابة بالاكتئاب، مؤكدة أن المدخنين الحاليين والسابقين أكثر عرضة للإصابة بالاضطراب مقارنة بمن لم يدخنوا مطلقا.