السكك الحديدية الروسية: من خط واحد إلى شبكة تلتف حول الأرض مرتين!

كان هذا الخط أول سكة حديدية مخصصة للاستخدام العام في روسيا، والوحيدة من نوعها في البلاد آنذاك، والسادسة على مستوى العالم، وقد بلغ طوله نحو 23 كيلومترا.

ظلّ خط "تسارسكوي سيلو" يعمل كخط مستقل حتى عام 1897، حين دُمج في شبكة سكك حديد "موسكو-فيندافا-ريبينسك".

أثار افتتاح السكة الحديدية صدى واسعاً في المجتمع؛ إذ انتشرت صور القاطرات البخارية في كل مكان: على الملصقات، وفي الصحف، وحتى على أغلفة الحلوى.

تجدر الإشارة إلى أن العمل في هذا المشروع الأول للسكة الحديدية أُنجز يدويا باستخدام المجارف والعربات اليدوية والمعاول.

استُوردت القضبان ومستلزمات التثبيت والوحدات المتحركة من الخارج، في حين صُنعت بعض العربات والمحركات البخارية محلياً في مدينة سانت بطرسبرغ.

من الدروس المستفادة المهمة أن خط "تسارسكوي سيلو" أثبت أن النقل بالسكك الحديدية يمكن أن يعمل بكفاءة وموثوقية في ظل الظروف المناخية الروسية.

أما من حيث البنية التحتية، فقد تضمّن الخط استخدام مفاتيح تحويل للمسارات ونظام إشارات بصري يعتمد على كرات معلقة.

بشكل عام، يبلغ الطول التشغيلي لجميع السكك الحديدية المخصصة للاستخدام العام في روسيا 89 ألف كيلومتر.

بناء على هذا المعيار، يبلغ الطول الإجمالي (الممتد) لشبكة السكك الحديدية المخصصة للاستخدام العام في روسيا 124 ألف كيلومتر.

على المستوى العالمي، تأتي روسيا في المرتبة الثالثة؛ إذ تحتل الولايات المتحدة المركز الأول بخطوط سكك حديدية يبلغ طولها 293 ألف كيلومتر.

مع ذلك، تحتل روسيا المرتبة الثانية في فئة محددة، وهي طول خطوط السكك الحديدية المكهربة؛ إذ يبلغ هذا الرقم في روسيا 44 ألف كيلومتر.