أدلى رجل الأعمال والملياردير الأمريكي إيلون ماسك بشهادة أمام محكمة فيدرالية في ولاية كاليفورنيا كشف فيها أن شركته الناشئة xAI استخدمت نماذج طوّرتها OpenAI لتحسين نماذجها الخاصة المُستخدمة في روبوت Grok.

وتركّز النقاش حول تقنية تُعرف باسم “تقطير النماذج”، وهي أسلوب شائع يعتمد على استخدام نموذج ذكاء اصطناعي كبير بوصفه “مُعلّمًا” لنقل المعرفة إلى نموذج أصغر. وتُستخدم هذه التقنية داخل الشركات بنحو مشروع لتطوير نسخ أكثر كفاءة وأقل تكلفة، لكنها تُستغل أحيانًا لمحاكاة أداء نماذج منافسة.

وخلال الاستجواب، أوضح ماسك أن تقطير النماذج يعني ببساطة استخدام نموذج لتدريب آخر. وعند سؤاله عن استخدام xAI تقنيات OpenAI مباشرةً، تجنّب الرد بإجابة حاسمة، مشيرًا إلى أن “كافة شركات الذكاء الاصطناعي تفعل ذلك”.

وأضاف ماسك أن استخدام نماذج أخرى “للتحقق من أداء الأنظمة” يُعد ممارسة معيارية في قطاع الذكاء الاصطناعي، في إشارة إلى انتشار هذه الأساليب بين الشركات.

وتأتي هذه التصريحات في وقت يتصاعد فيه الجدل حول قانونية تقطير النماذج، إذ تقع هذه الممارسة ضمن “منطقة رمادية” بين الاستخدام المشروع وانتهاك سياسات الاستخدام أو حقوق الملكية الفكرية.

وسبق أن اتهمت شركات مثل OpenAI وأنثروبيك شركات صينية باستخدام تقطير النماذج لمحاكاة تقنياتها، منها شركة DeepSeek إلى جانب شركات أخرى مثل “Moonshot” و “MiniMax”. كما اتخذت جوجل إجراءات لوقف ما تصفه بـ”هجمات التقطير”، التي تعدها وسيلة لسرقة الملكية الفكرية.

وأكّدت أنثروبيك في تعليقٍ لها أن تقطير النماذج يُعد أسلوبًا مشروعًا وشائع الاستخدام لتطوير نسخ أصغر من النماذج المتقدمة، لكنه قد يُستخدم أيضًا بنحو غير قانوني للحصول على قدرات تقنية متقدمة بسرعة وتكلفة أقل مقارنةً بتطويرها بنحو مستقل.

وتعود خلفية القضية إلى نزاع قانوني بين إيلون ماسك وشركة OpenAI حول مسارها منذ التأسيس؛ إذ يتهم ماسك الشركة بالتخلي عن هدفها الأصلي كمنظمة غير ربحية تُطوّر الذكاء الاصطناعي لخدمة البشرية، والتحول إلى كيان ربحي مدعوم باستثمارات ضخمة لتحقيق مكاسب تجارية.