أطلق العلماء على هذا الكائن الحي اسم Incendiamoeba cascadensis، والذي يعني “الأميبا النارية من جبال الكاسكيد”.

عادة ما تزدهر الحياة في أماكن معتدلة الحرارة، حوالي 20 درجة مئوية، لكن هناك ميكروبات متخصصة تعيش في البيئات شديدة الحرارة مثل السخانات الطبيعية والبحيرات الحمضية وأعماق المحيطات، حيث تتحمل درجات الحرارة المرتفعة بفضل بنيتها المدمجة وبروتيناتها الفريدة.إقرأ المزيد

وتعد الأميبا الجديدة استثناء مذهلا، إذ جمعها العلماء من عدة ينابيع ساخنة ودرسوها في المختبرات، فتبين أنها تفضل درجة حرارة حوالي 55 درجة مئوية، ويمكنها التكاثر حتى عند 63 درجة مئوية. كما أنها قادرة على تشكيل أكياس جرثومية خاصة تحميها من الظروف القاسية، وحتى عند 70 درجة مئوية تظل صامدة، ولا تموت إلا عند 80 درجة مئوية.

ويظهر هذا الكائن في شكلين لحياته: شكل ممدود يشبه الدودة للحركة، وشكل أميبي للتغذية واستكشاف البيئة، مما يمنحه قدرة عالية على التكيف مع التغيرات السريعة في بيئة الينابيع الساخنة.