قال ويتكوف في مقابلة مع برنامج “ماي فيو ويذ لارا ترامب” الذي تقدمه زوجة ابن الرئيس على قناة “فوكس نيوز”: “لا أريد أن أستخدم كلمة ‘محبط’ لوصفه (ترامب)، لأنه يدرك أن أمامه الكثير من الخيارات، لكنه يتساءل عن سبب أنهم لم.. لا أريد أن أستخدم كلمة ‘يستسلموا’، لكن لماذا لم يرضخوا؟”.

وأضاف المبعوث الأمريكي: “لماذا، في ظل هذه الضغوط، ومع وجود كل هذه القوة البحرية الهائلة هناك.. لماذا لم يأتوا إليناقائلين ‘نعلن أننا لا نريد سلاحا، لذا إليكم ما نحن مستعدون لفعله’؟”، معترفا بأنه “من الصعب نوعا ما أن ندفعهم إلى تلك المرحلة”.

وحذر ويتكوف من خطورة التقدم النووي الإيراني، قائلا: “لقد خصبوا اليورانيوم بما يتجاوز بكثير المستوى اللازم للطاقة النووية المدنية. تصل (درجة نقائه) إلى 60 بالمئة.. ربما يكونون على بعد أسبوع واحد من حيازة مواد صناعية، بدرجة صناعية صالحة لصنع قنابل، وهذا أمر خطير حقا”.

وأمر ترامب بحشد كبير للقوات في الشرق الأوسط وبالاستعداد لاحتمال شن هجوم جوي على إيران يستمر لأسابيع. وهددت طهران بقصف القواعد الأمريكية في المنطقة إذا تعرضت لهجوم.

وكشف ويتكوف أنه التقى بتكليف من ترامب مع المعارض الإيراني رضا بهلوي، نجل الشاه السابق الذي أطيح به في الثورة الإسلامية عام 1979، دون تقديم تفاصيل إضافية عن اللقاء. ويُذكر أن بهلوي لعب دورا في حشد معارضين خلال الاحتجاجات المناهضة للحكومة الشهر الماضي، ودعا إلى عدم إطالة المفاوضات مع النظام الإيراني.

وتريد الولايات المتحدة من إيران التخلي عن اليورانيوم المخصب، ووقف دعم المسلحين في المنطقة، وقبول قيود على برنامجها الصاروخي. بينما تؤكد طهران أن برنامجها النووي سلمي، وهي مستعدة لقبول بعض القيود مقابل رفع العقوبات، لكنها ترفض ربط ذلك بملفات أخرى.

وأفاد مسؤول إيراني كبير لـ”رويترز” بأن الخلافات لا تزال قائمة بشأن تخفيف العقوبات.