أوضحت المصنفة الأولى عالميا سابالينكا أن هذا التصرف ليس جديدا، إذ دأبت اللاعبات الأوكرانيات على اتخاذه منذ فترة، مشيرة إلى أن العلاقة المهنية والاحترام المتبادل داخل الملعب أهم بكثير من أي بروتوكولات شكلية بعد نهاية المباريات.

Tough moment in tennis 🌍🎾

Ukraine’s Elina Svitolina refused to shake hands with Aryna Sabalenka, who can’t represent Belarus and is playing under a neutral flag.pic.twitter.com/GtMEXssNNM

— Khan (@ccricket713) January 29, 2026

وقالت سابالينكا إن سفيتولينا تدرك تماما وجود احترام متبادل بينهما كلاعبتين محترفتين، مؤكدة أن قرار عدم المصافحة يخص اللاعبات الأوكرانيات وحدهن، وهو أمر تحترمه دون تحفظ.

وكانت سابالينكا حسمت مواجهة نصف النهائي التي أقيمتأمس الخميس لصالحها بمجموعتين دون رد، بنتيجة 6-2 و6-3، لتتأهل إلى المباراة النهائية حيث تواجه الكازاخستانية إيلينا ريباكينا.

يذكر أن سابالينكا كانت شددت في تصريحات سابقة، خلال ديسمبر 2025، على فخرها بتمثيل بيلاروس، مؤكدة أنها تسعى لأن تكون مصدر إلهام للأطفال في بلدها رغم صغر حجمه على خريطة التنس العالمية.