أظهرت دراسة واسعة نشرت في مجلة ذي لانسيت أن عدد الوفيات بالسرطان على مستوى العالم ارتفع بنسبة 74% خلال ربع قرن، وسط توقعات بأن تتجاوز الوفيات 18.5 مليون حالة سنوياً بحلول عام 2050 إذا لم تُعزّز جهود الوقاية والعلاج.

ورغم التقدم الطبي، تضاعف عدد الإصابات الجديدة بالسرطان منذ 1990 ليبلغ 18.5 مليون حالة في 2023. وتشير التقديرات إلى أن الإصابات قد تصل إلى 30.5 مليون حالة سنوياً في 2050، بزيادة تقارب 61% عن الأرقام الحالية.

الدراسة التي أجريت في إطار مبادرة العبء العالمي للأمراض شملت 204 دولة و47 نوعاً من السرطان، وخلصت إلى أن الغالبية العظمى من المرضى يعيشون في بلدان منخفضة أو متوسطة الدخل. وكان سرطان الثدي الأكثر تشخيصاً في 2023، بينما تصدرت سرطانات الرئة والقصبة الهوائية والشعب الهوائية قائمة المسببة للوفاة.

أكثر من 40% من وفيات السرطان في 2023 ارتبطت بعوامل خطر قابلة للتقليل، أبرزها التدخين، والأنظمة الغذائية غير الصحية، والكحول، وارتفاع السكر في الدم، ما يشير إلى أن تغيير أنماط الحياة يمكن أن يلعب دوراً حاسماً في خفض الأعباء المستقبلية.

يتوقع الباحثون أن الوفيات قد تتراوح بين 15.6 و21.5 مليون حالة بحلول 2050، مع ارتفاع يصل إلى 93% لدى الرجال. ويؤكدون أن الوقاية وحدها لا تكفي، بل يجب تعزيز التشخيص المبكر والعلاجات الفعالة، إلى جانب زيادة التمويل وتقليص الفجوات بين الدول الغنية والفقيرة.