كشف أسبينال عبر حسابه على “إنستغرام” أنه خضع لعدة عمليات جراحية خلال الفترة الماضية، إلى جانب تعرضه لإصابات والتهابات، وكان يستعد للعودة إلى الحلبة في سبتمبر الجاري، بعدما حدد بالفعل موعدا لنزاله واستأنف تدريبات السبارينغ.

وقال المقاتل البريطاني إنه كان يشعر بحالة جيدة ومستعدا للقتال، قبل أن يتعرض بشكل عرضي لإصابة جديدة في عينه اليمنى، ما أجبره على تأجيل عودته والتخلي عن اللقب.

وأوضح أسبينال أن الأطباء لم يتمكنوا حتى الآن من تحديد موعد واضح لتعافيه بشكل كامل، مؤكدا في الوقت نفسه أنه لا يفكر في اعتزال رياضة الفنون القتالية المختلطة.

وكان أسبينال أصبح بطلا مؤقتا للوزن الثقيل في نوفمبر 2023، قبل أن يتحول إلى بطل رسمي للقسم عقب اعتزال جون جونز في يونيو 2025.

لكن المقاتل البريطاني لم يخض أي نزال كامل منذ حصوله على اللقب، إذ انتهت مواجهته الوحيدة بعد ذلك أمام الفرنسي سيريل غان دون نتيجة، بعدما أصيب أسبينال في عينه إثر وصول أصابع منافسه إليها خلال النزال.

ومنذ أكتوبر 2025، غاب أسبينال عن المنافسات، قبل أن تتسبب الإصابة الجديدة في تمديد فترة ابتعاده عن القتال، ليصبح حزام الوزن الثقيل في UFC شاغرا بانتظار تحديد مصيره.