قُتل ثمانية أشخاص وأُصيب اثنان آخران عندما أطلق مجموعة من المسلحين وابلاً من النيران على حشد خارج ملهى ليلي في بلدة في جنوب غرب الإكوادور.

وصلت قوات الأمن إلى موقع الحادث بعد تلقيها بلاغًا عن إطلاق نار، ووجدت “عدة أشخاص مصابين وسبع جثث”، كما ذكر خافيير تشانغو، العقيد في الشرطة، خلال مؤتمر صحفي يوم الأحد، مضيفًا أن الشخص الثامن توفي في المستشفى.

وصل المسلحون في شاحنتين وفتحوا النار على الناس الذين كانوا يشربون خارج الملهى في الساعة 1:15 صباحًا بالتوقيت المحلي في سانتا لوسيا، التي يبلغ عدد سكانها 38,000، في مقاطعة غواياس.

من بين القتلى كان مالك الملهى، خورخي أوركيزو، الذي كان شقيق عمدة سانتا لوسيا.

عثرت الشرطة على 800 حالة خرطوش في موقع الحادث.

بعد الهجوم، استقل المسلحون شاحناتهم وهربوا في “طريق غير معروف”، حسبما ذكر تشانغو.

قامت الشرطة المحلية باعتقال رجل يقود شاحنة وكان يحمل مسدسًا، لكن لم يتضح ما إذا كان له علاقة بالهجوم.

وقال الشرطة إنه لم يتم بعد تحديد دافع إطلاق النار.

تم نقل جثث القتلى إلى مشرحة في المدينة المجاورة دواله.

عبرت مكتب عمدة سانتا لوسيا، أوبالدو أوركيزو، عن تعازيها يوم الأحد.

“نتحد في الحزن والصلاة من أجل هذا الهجوم العنيف الذي أصاب مجتمعنا”، قالت المكتب عبر وسائل التواصل الاجتماعي.

الإكوادور، التي كانت في السابق ملاذًا آمنًا بين أكبر مصدري الكوكايين في العالم، كولومبيا وبيرو، شهدت انفجارًا في العنف خلال السنوات الأخيرة حيث تتنافس العصابات المرتبطة ببطاقات المكسيكيين والكولومبيين على السيطرة.

تظهر بيانات الحكومة أن أكثر من 70٪ من جميع الكوكايين المنتج في العالم يمر الآن عبر موانئ الإكوادور.

تُعد غواياس واحدة من أربع مقاطعات أعلن الرئيس، دانييل نوبوا، مؤخرًا عن حالة طوارئ لمدة شهرين لمكافحة عنف العصابات.

ومع ذلك، على الرغم من زيادة الوجود العسكري، لم تتمكن السلطات من وقف حمام الدم.

سُجل أكثر من 4,051 جريمة قتل بين يناير ومايو، وفقًا للأرقام الرسمية. يعتقد المحللون أنها البداية الأكثر عنفًا للسنة في تاريخ البلاد الحديث.